|
Escucha “Timbuktu”, nuevo álbum de Oumou Sangaré da click en la imagen
Nacida en Bamako el 2 de febrero de 1968, Oumou Sangare es la hija mayor de una familia fulani de la región de Wassoulou, en el sur de Malí. Su madre, Aminata Diakité, era cantante, al igual que su abuela Noumouténé. Oumou apenas conoció a su padre, Diari Sangare, que abandonó el hogar familiar cuando Oumou tenía dos años. Abandonada de este modo, su madre Aminata se convirtió en comerciante del mercado para mantener a sus cuatro hijos. Oumou la ayudaba vendiendo bolsitas de agua en la calle.
Se acostumbró a seguir a su madre a los soumous (ceremonias nupciales o de bautismo que se celebran en la calle), donde Aminata cantaba para una multitud que la apreciaba. Oumou no tardó en ganarse una parte de ese prestigio, gracias a la claridad y la fuerza de una voz que, brotando del cuerpo de una niña, encantaba a su público. Luego, durante un concurso intercolegial en el que Oumou representaba a su escuela del barrio de Daoudabougou, tuvo la oportunidad de acaparar toda la gloria cantando ante 3.000 personas en el estadio Omnisports de Bamako y ganando el primer premio.
Ya tenía una larga carrera a sus espaldas cuando, a los 18 años, fue a Abiyán a grabar su primer casete, producida por Abdoulaye Samassa. Reeditado en CD y vinilo por World Circuit en 2016, el casete, titulado Moussolou (“las mujeres” en bambara), vendió más de 250.000 copias en su primera edición, un récord que sigue sin ser superado en África Occidental.
Aunque esta hazaña puede explicarse en parte por el carácter altamente bailable de la música de Wassoulou, los elementos más importantes fueron las letras que canta, a veces rugiendo, esta joven leona que tuvo que luchar desde una edad temprana para sobrevivir.Alzándose con ardiente pasión contra los abusos de una tradición patriarcal que sanciona la poligamia, los matrimonios forzados y la mutilación genital femenina, Oumou se convirtió de la noche a la mañana en el rostro de una causa feminista que nunca tuvo ningún tipo de asidero en esta parte del mundo antes de que ella llegara.
Click en la imagen para escuchar
Su carrera y sus grabaciones quedaron marcadas por estas dos dimensiones destacadas: ser mujer y proceder de un entorno social que la hacía singularmente sensible a todas las formas de injusticia. Timbuktú es un ejemplo de ello. Por ejemplo, “Gniani Sara” (literalmente “la recompensa del sufrimiento”), que habla de la interminable lucha de Oumou por la mejora de la condición femenina. “Me atreví a abordar este tema primero, antes que nadie, e incluso arriesgué mi vida al hacerlo”, dice hoy. “Mi recompensa fue despertar conciencias, especialmente entre las generaciones más jóvenes. Ver que Aya Nakamura o Beyoncé me citan como ejemplo vale todos los premios y todas las distinciones del mundo”.
Sin embargo, ser la mayor y más influyente cantante africana viva nunca fue suficiente para ella. Durante los últimos treinta años, Oumou ha conseguido brillar en el mundo de los negocios y la acción social. Fundadora y directora de varias empresas relacionadas con la hostelería, la agricultura y la venta de coches (a través de su marca Oum Sang), actualmente emplea a cerca de 200 personas a tiempo completo. Además, la fundación Oumou Sangare, creada hace 10 años para apoyar a las mujeres y los niños con dificultades, se ocupa de dar los últimos retoques a una obra de arte, por así decirlo, que nunca se aleja de las convicciones humanitarias.
Teniendo en cuenta su pasado, no hay nada de aleatorio ni de arbitrario en los temas de sufrimiento y de enfrentamiento a la adversidad que recorren el repertorio de Oumou. El predominio de estos temas es probablemente un eco lejano de los abusos que algunos cazadores se infligen a sí mismos durante sus ceremonias para intentar dominar su dolor, llegando a tragar brasas ardientes o a bailar y apuñalarse con cuchillos mientras los cantantes invocan fuerzas sobrenaturales.